16 Kilometer nordöstlich von Soldotna gelangt man auf dem Sterling Highway nach Sterling. Hier können sich Outdoor-Enthusiasten für ihre Touren in die Wildnis ausstatten. In der Umgebung gibt es zahlreiche Campgrounds und Wanderwegenetz. Hauptattraktion ist jedoch das Kenai National Wildlife Refuge. Im Sommer überschwemmen Angler den kleinen Ort, in der Hoffnung, dass ein kapitaler Königslachs anbeißt. Naturliebhaber brechen von hier mit dem Kanu in das Kenai National Wildlife Refuge auf. Die Gegend um Sterling war vor rund 2000 Jahren Heimat der Kenaitze Indianer. Westlich von Sterling, an der heutigen Isaac Walton State Recreation Site, stießen Archäologen bei Ausgrabungen auf Häuserruinen.
Der über 8000 Quadratkilometer große Kenai National Wildlife Refuge schließt an unter anderem den Swan Lake und den Swanson River ein, die ein 190 Kilometer großes System aus Flüssen und Seen bilden. Ein Traum für Kanufahrer! Die 100 Kilometer lange Swan Lake Route mit ihren 30 Seen gehört zu den beliebtesten Paddelstrecken. Zwischendurch muss man sein Kanu ein Stück tragen. Nähere Informationen gibt’s beim Kenai National Wildlife Refuge (Tel. 907-262-7021).