Mit seinen spektakulären Gletschern und einer ungeheuren Vielfalt an Meerestieren ist der Glacier Bay National Park and Preserve ein fester Bestandteil im Reiseplan von Kreuzfahrtpassagieren und Individualreisenden. In der Glacier Bay schieben sich gleich elf Gletscher aus den Bergen direkt an die Küste heran, wo sie mit Getöse ins Meer kalben. Eisberge in allen Formen und Größen treiben im Wasser und verwandeln den 13.000 Quadratkilometer großen Park in eine Welt aus Eis. Von den über 300.000 Besuchern pro Jahr sind 90 Prozent Kreuzfahrtpassagiere, die hier jedoch in der Regel nicht von Bord gehen. Die restlichen zehn Prozent machen im Ort Gustavus Halt, viele begeben sich mit dem Seekajak auf Entdeckungstour zu den versteckten Plätzen in dieser magischen Gletscherwelt.
Bartlett Cove ist das Zentrum des Parks mit Campingplatz, Restaurant, Bar und einigen markierten Trails. Hier kann man Kajaks ausleihen oder zu einer Tageskreuzfahrt aufbrechen. Park Ranger bieten geführte naturkundliche Touren an. Besucher wenden sich am besten an die National Park Service Visitor Information Station (Tel. 907-697-2627), wo sie alles Wichtige erfahren und sich mit Broschüren eindecken können.
Gustavus, der Ausgangspunkt zur Glacier Bay, ist 15 Kilometer von Bartlett Cove entfernt. Individualreisende nehmen das Flugzeug oder die neue Fähre von Juneau auf dem Alaska Marine Highway. Gustavus ist der jüngste Hafen im Alaska Marine Highway System.
Der 450-Einwohner-Ort Gustavus liegt mitten im Glacier Bay National Park and Preserve mit Anschluss an den Tongass National Forest. Ein reizvoller Platz in atemberaubender Lage – kein Wunder, dass er Bildhauer, Maler, Töpfer, Schmuckdesigner und Holzschnitzer nur so anzieht. Die Kreationen der Künstler sind in den zahlreichen Galerien, Studios und Shops zu bewundern. Außerdem gibt es einen Naturkostladen und ein Lebensmittelgeschäft. Man kann am Strand entlang spazieren, auf dem Nagoonberry Loop Trail wandern, den Ort mit dem Rad erkunden oder auf dem Mt. Fairweather Golf Course Golf spielen.