Im Herz des Western Interior am Nordufer des Yukon River liegt Galena, 435 Kilometer westlich von Fairbanks. Trotz seiner Abgeschiedenheit ist der Ort ein gefragter Ausgangspunkt für Abenteuerurlauber auf dem Weg in die Koyukuk, Nowitna und Upper Innoko National Wildlife Refuges. Nach Galena gibt es keine Straßenverbindung, man gelangt mit dem Flugzeug von Fairbanks und Anchorage in den Ort. Der U.S. Fish and Wildlife Service unterhält eine Vertretung in Galena, wo Besucher Angelausflüge mit dem Floß oder mit dem Charterboot buchen können. Auch Exkursionen mit kleinen Buschflugzeugen werden angeboten.
Die meisten der 580 Einwohner Galenas gehören zum Stamm der Koyukon Athabascan Indianer. Der Ort macht immer wieder mit seinen Temperatur-Extremen von sich reden. Im Sommer kann das Thermometer auf 32 °C klettern, während im Winter -40 °C gemessen werden. Der Minus-Rekord steht bei -53 °C. Der Yukon River ist von Mitte Mai bis Mitte Oktober eisfrei. In der Zeit können die Einwohner von Frachtkähnen versorgt werden. Im Winter werden der zugefrorene Yukon und andere Flüsse zu Eisstraßen umfunktioniert, somit sind auch Ortschaften wie Ruby, Koyukuk, Kaltag und Nulato erreichbar.
Jedes Jahr im März steht Galena im Fokus der Öffentlichkeit: Der Ort ist einer der 26 Checkpoints des Iditarod Trail Sled Dog Race. Das wohl berühmteste Hundeschlittenrennen der Welt ist gleichzeitig das populärste Sportereignis Alaskas. Rund 50 Musher mit ihren Hundeschlittengespannen machen sich auf den 1800 Kilometer langen Weg von Willow nach Nome. Galena ist auch einer der Veranstaltungsorte des Iron Dog Snowmobil-Rennens und der Umkehrpunkt beim Yukon 800 Marathon Speed Riverboat Race. Das zwei Tage dauernde Rennen startet im Juni in Fairbanks und gilt als das längste und härteste Fluss-Speedboatrennen der Welt.
Die Koyukon Athabascan Indianer hatten früher in dieser Gegend Camps zum Fischen und Jagen errichtet. Im Sommer brachen die Familien mit dem Floß auf dem Yukon River zu ihren Beutezügen auf. In der Nähe eines dieser Zeltcamps wurde im Jahr 1918 Galena gegründet. Ursprünglich diente die Siedlung den Goldgräbern in der Umgebung als Lager- und Umschlagplatz. Später zogen die Athabascan Indianer nach Galena, wo sie im Holzhandel oder in den Goldminen eine Beschäftigung fanden. Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Galena Air Field gebaut, was die Infrastruktur des Ortes auf Vordermann brachte. Bis heute ist Galena das Transport-, Verwaltungs- und Wirtschaftszentrum des Western Interior.